Au sud d’un des Plus Beaux Villages de France®, Talmont-sur-Gironde, la commune de Barzan se situe sur les berges de l’estuaire de la Gironde. La commune agricole est traversée par la route verte, itinéraire touristique reliant la capitale du pays royannais, Royan à Bordeaux. Entre paysages viticoles et estuariens, Barzan doit sa renommée au site archéologique gallo-romain du Fâ.
Le site gallo-romain du Fâ
L’occupation humaine sur les terres de la commune de Barzan est très ancienne. Les traces retrouvées de la période Néolithique datent de 3 500 ans avant notre ère. Mais c’est à l’époque gallo-romaine que l’actuelle commune connait ses heures de gloire. Grâce au travail de Jacques Dassié, dans les années 60, on découvre les ruines de Novioregum.
L’ancienne cité gallo-romaine était considérée comme l’agglomération antique la plus étendue connue en Saintonge après Saintes (Mediolanum Santonum). Elle formait probablement avec Saintes le port-capital au même titre que d’autres encore plus prestigieux : Le Pirée-Athènes en Grèce ou encore Ostie-Rome en Italie. Parmi les découvertes, les fouilles archéologiques permettent de faire sortir de terre notamment un théâtre situé sur la colline de la Garde et, tourné vers l’estuaire, un sanctuaire, un temple, des thermes, un quartier d’habitation et des entrepôts.
Aujourd’hui, le site du Fâ propose des visites guidées ainsi que des animations ludiques d'avril à septembre.
À Barzan, La nature en bord d’estuaire
Les rives de la Gironde recèlent de trésors, et la commune de Barzan n’est pas en reste. En empruntant la route du Canal des 2 Mers à vélo®, faîtes une halte au niveau de la baie de Chant Dorat, cet espace marécageux circonscrit de falaises.
On traverse champs agricoles et vignes pour arriver à un point de vue remarquable sur la baie de Chant Dorat et l’estuaire de la Gironde. On trouve en contrebas de la falaise des carrelets.
À votre droite, une façade de calcaire impressionnante se dresse devant vous : la falaise du Caillaud. Elle permet de rejoindre le village de Talmont-sur-Gironde à pied ou à vélo depuis Barzan.
Plus au sud, Barzan se partage le port des Monards avec la commune de Chenac-Saint-Seurin d’Uzet. Autrefois, ce port de pêche était renommé grâce aux années prospères de l’esturgeon sauvage et de la production de caviar. Aujourd’hui, le port de Monards est un endroit propice à la plaisance en toute tranquillité.
Les amoureux de randonnées pédestres découvriront les joyaux de l’estuaire en empruntant le circuit de Promenades et Randonnées PR 20, une vigie sur l’estuaire, entre Talmont-sur-Gironde et Barzan.
L’histoire de Barzan-Plage
Dans les années 60, un projet ambitieux a failli voir le jour à Barzan, dans la baie de Chant Dorat. Avec l’avènement du tourisme balnéaire sur la côte de beauté, deux promoteurs prospectent les alentours de Royan à la recherche de l’endroit idéal pour la création d’une nouvelle station balnéaire.
Ils choisissent la baie de Chant Dorat et la station de Barzan-Plage voit le jour. Très vite, les premières constructions de maisons sortent de terre. Des projets de centre commercial et d’établissement thermal sont même envisagés. Suite à une multitude de malfaçons, l’administration intervient et le projet de station balnéaire s’éloigne. Aujourd’hui Barzan-Plage n’en a gardé que le nom. La baie a poursuivi son envasement et la végétation a recouvert la plage.
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